Uma rocha espacial de cerca de 5km de extensão passará "de raspão" na Terra, de acordo com as proporções espaciais.
O asteroide 3200 Phaeton deve ficar a cerca de 10 milhões de
quilômetros do nosso planeta em 16 de dezembro. Pode parecer grande, mas
é apenas 26 vezes a distância do nosso planeta para a Lua.
Segundo a Nasa , não há motivo para pânico,
porém é extremamente improvável que haja qualquer dano ao nosso planeta
com a passagem do Phaeton.
Ainda segundo a Nasa, a passagem do Phaeton permitirá observações
bastante precisas a partir dos observatórios de Arecibo em Porto Rico e
Goldstone na Califórnia. "As imagens serão excelentes para obter um
modelo 3D detalhado" do objeto espacial, disse a agência espacial em
comunicado.
A inspiração do nome Phaeton vem da mitologia grega. Para os gregos
antigos, o deus Hélio (que representava o Sol) não andava a pé: a
divindade atravessava o céu do nascente ao poente em uma carruagem,
puxada por quatro cavalos. Até que um filho de Hélio, Faeton, pegou o
veículo emprestado para "dar um rolê". Ele acaba perdendo o controle dos
animais e quase põe fogo na Terra. Para evitar o desastre, Zeus precisa
destruir a carruagem com um raio, e acaba matando Fáeton no caminho.
Os cientistas acreditam que o Phaeton seja o responsável pelas chuvas
de meteoros das Geminíadas, observadas todos os anos nos dias 13 e 14 de
dezembro. É que a órbita do Phaeton é muito similar às dos meteoros das
Geminíadas.
Só que chuvas de meteoros geralmente são causadas por cometas - que têm
uma "cauda" ou "rabo" formado por estilhaços e gelo, o que não é o caso
do Phaeton. A hipótese é de que Phaeton esteja literalmente "quebrando"
aos poucos, o que faz com que ele apresente atividade típica dos
cometas em algumas ocasiões. Esta é mais uma questão a ser estudada
agora em dezembro.
A aparição de 2017 será a mais próxima da Terra desde a descoberta do
asteroide, em 1983, diz a Nasa. É possível, assim, que o objeto fique
visível até mesmo para observadores armados apenas de telescópios
pequenos. Para isso, porém, é preciso que a pessoa tenha experiência
nesse tipo de observação e esteja em um local escuro o suficiente (como
na zona rural).
A última passagem próxima do asteroide ocorreu em 2007. De acordo com os cálculos da Nasa, o Phaeton só voltará a se aproximar
tanto da Terra em 2050. E, em 14 de dezembro de 2093, ele passará a
apenas 1,9 milhão de quilômetros do nosso planeta (o que não significa
que seremos atingidos, segundo a Nasa).
Por causa da sua trajetória, o asteroide é classificado como o terceiro
maior Asteroide Possivelmente Danoso (PHA, na sigla em inglês)
identificado. Os outros dois são o 53319 1999 JM8 (cerca de 7 km de
extensão) e o 4183 Cuno (cerca de 5,6 km).
0 Comentários