O Curiosity foi lançado no espaço em 26 de novembro de 2011 e agora está a 70,88 milhões de km da Terra. Seu principal destino é Marte, no qual chegou em 6 de agosto de 2012. Onde quer que ele vá, ele carrega seu confiável sensor atmosférico, câmeras, sensores ambientais, detectores de radiação e espectrômetros.
O Curiosity, também conhecido como Mars Science Laboratory (MSL), é um jipe explorando a superfície de Marte em busca de evidências de condições que podem ter sido favoráveis aos bilhões de vidas microbianas de anos atrás. Indo para o pouso da Curiosity, um vídeo chamado “7 Minutos de Terror” foi amplamente divulgado, detalhando a nova tecnologia de guindastes celestes que estava sendo usada para pousar com segurança o veículo do tamanho de um carro na superfície de Marte. O rover pousou com sucesso com muita fanfarra em torno do livestreaming do controle da missão da NASA. Ele carrega um grande conjunto de instrumentos científicos e é capaz de perfurar rochas e colher amostras de solo para analisar sua estrutura e composição química. O rover é a primeira sonda espacial a coletar amostras de rochas perfuradas em Marte. No início de sua missão, o Curiosity perfurou uma rocha e determinou que o material perfurado tinha 4,2 bilhões de anos, mas só havia sido exposto na superfície por 80 milhões de anos.
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