A sonda Hope Mars dos Emirados Árabes Unidos está programada para ser lançada para o Planeta Vermelho no dia 15 de julho de 20202, anunciou a Emirates Mars Mission.
A primeira missão de exploração interplanetária feita por uma nação árabe, irá viajar 495 milhões de quilômetros até Marte, onde deve chegar em fevereiro de 2021.
A sonda Hope Mars contará com os seguintes instrumentos a bordo: uma câmera sensível a comprimentos de onda ópticos e ultravioletas, e um espectrômetro ajustado ao infravermelho e à luz ultravioleta. Eles farão medições simultâneas para que os cientistas possam empilhar os dados, sincronizando-os aos instantes em que foram coletados. Por isso, a sonda acomoda os instrumentos no mesmo "braço", e sua órbita minuciosamente ajustada permitirá duas visões diferentes do planeta — uma em que ele fica sob a sonda, e outra em que a sonda acompanha os movimentos do planeta, observando o mesmo ponto ao longo do tempo. Com isso, será possível criar um mapa completo da atmosfera marciana.
A contagem regressiva para o lançamento da missão começou depois que a sonda foi transferida dos Emirados Árabes Unidos para o Japão.
O lançamento está programado para acontecer na quarta-feira, dia 15 de julho de 2020 às 17:51, hora de Brasília, direto do Tanegashima Space Center no Japão, e o foguete que irá impulsionar a sonda na sua jornada será o MHI H2A.
A data representa o início da janela de lançamento para a Emirates Mars Mission, que irá se estender até 13 de agosto de 2020, caso seja necessário.
O foguete MHI H2A foi escolhido devido à sua alta taxa de sucesso em lançamento de sondas de forma global. Os Emirados Árabes Unidos já tinham também lançado o satélite Khalifa Sat usando o MHI H2A anteriormente.
Desde que chegou no Japão, a sonda Hope tem passado por um detalhado processamento, operações necessárias para que o lançamento seja executado com sucesso.
Serão 50 dias de trabalho onde o objetivo é encher o tanque de combustível da sonda com 700 kgs de hidrogênio e garantir que não existam vazamentos. Também serão realizados testes de comunicação e dos sistemas de controla, a sonda então será movida para a plataforma de lançamento, será instalada no foguete e será garantido também que as baterias da sonda estejam totalmente carregadas.
A equipe dos emirados está liderando as operações e supervisionando cada aspecto relativo à preparação da sonda para o seu lançamento.
Sarah Bint Youssef Al-Amiri, ministra de estado para ciências avançadas e para a missão para Marte, disse: “Os desafios que a equipe da sonda Hope está passando no meio de uma pandemia só mostram a vontade da nação árabe de realizar o impossível. A nossa equipe continua trabalhando para garantir o sucesso da missão, e espera comemorar a chegada da sonda em Marte em fevereiro de 2021, coincidindo com o aniversário de 50 anos de criação dos Emirados Árabes Unidos”.
A jornada da sonda Hope de Dubai para o local de lançamento na Ilha de Tanegashima no Japão levou mais de 83 horas e teve 3 grandes etapas.
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| Consepção Artística |
A primeira fase envolveu a preparação e o transporte da sonda desde o Mohammed Bin Rashid Space Center para o Aeroporto Internacional Al Maktoum de Dubai, etapa que levou 16 horas. A segunda fase a sonda viajou por 11 horas desde o Aeroporto Internacional Al Maktoum de Dubai para o Aeroporto de Nagoya no Japão, etapa que incluiu carregar a sonda e seus equipamentos de apoio no Antonov 12 para fazer o transporte.
A terceira etapa consistiu em transferir a sonda do Aeroporto de Nagoya para o local de lançamento na Ilha de Tanegashima. Isso incluiu o pouso da sonda e o transporte em terra para o Shimama Harbor e então a sua transferência final por mar para a Ilha de Tanegashima.
Tudo foi feito de acordo com todas as precauções devido à pandemia de Covid-19, uma equipe viajou antes para o Japão para esperar a sonda chegar e as equipes foram todas separadas.
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